Langt størstedelen af alle de arter vi kender til, er invertebrater – altså dyr som ikke har en rygrad. Det gælder for eksempel for insekter. På nuværende tidspunkt kender vi til mere end 1 million forskellige insektarter, men man regner med, at der findes omkring 10 millioner. insektarter på jorden. Det er altså ingen hemmelighed, at det er en talrig og divers gruppe.

En dyregruppe, der er så udbredt og talrig, er helt central i verdens økosystemer, da de ganske simpelt udgør en stor del af dem. Uden insekterne ville vi se en kaskade af negative effekter i verdens økosystemer. Der ville ikke være noget at æde for de insektædende dyr,  planter og svampe, der ville være et væld af organismer, der ikke længere blev reguleret af de insekter, der ville være planter der ikke blev bestøvet, og ådsler og plantedele, der ikke blev nedbrudt og omdannet til næringsstoffer. Mange økosystemer ville ikke kunne hænge sammen uden insekter.

Ikke alene på grund af dette, men også fordi de er uendelig fascinerende og fantastiske, skal vi passe på insekterne. Men det har vi ikke været ret gode til, og mange insektarter er hårdt pressede. Både fordi vi ødelægger deres levesteder, men også fordi vi i så høj grad bruger insektgift (pesticider) i verdens landbrug. Insektgift er designet til at slå insekter ihjel, og det er derfor man bruger det. Om end ikke alle insekter er “skyldige” i at gå i landmændenes afgrøder, så er insektgifte desværre ikke selektive, og skelner ikke mellem de forskellige insektarter. Det er altså ikke nemt at være insekt, og derfor vil vi denne gang støtte en organisation, som i mange år har arbejdet for at beskytte dem.

The Xerces Society blev grundlagt i 1971 (navnet har de fra en blåfugl (Glaucopsyche xerces – en art af dagsommerfugl), som uddøde i 1940 i San Francisco, fordi dens levesteder blev ødelagt af byggeri. Trist og ubetænksomt). Siden har The Xerces Society fokuseret på at beskytte invertebrater og deres levesteder. Det gør de fx ved at samarbejde med forskere og naturbeskyttelsesorganisationer, oplysningskampagner og så holder de også kurser og underviser landmænd og landejere i, hvordan de kan forvalte deres land og erhverv på måder, som også tilgodeser invertebrater.

For tiden kører de en kampagne som hedder “Leave the leaves” – altså lad bladene ligge i stedet for at samle dem ind og smide dem ud. Mange arter af insekter har nemlig brug for blade for at overleve vinteren. Her kan de gemme sig og gå i hi, indtil det igen bliver forår. På mange måder er det en win-win: vi kan lade være med konstant at rydde op i naturen, og på samme tid, gør vi naturen en tjeneste. Det giver mening!